Halo foodies! Kalau kalian pikir Jawa Tengah cuma tentang candi Megah seperti Borobudur atau Prambanan, kemegahan keraton, atau lanskap alamnya yang menakjubkan, eits tunggu dulu! Provinsi yang memiliki 35 kabupaten dan kota ini ternyata menyimpan harta karun kuliner yang luar biasa beragam dan bakal bikin lidah kalian nggak berhenti mengunyah. Mulai dari yang gurih, manis, sampai olahan hasil laut yang fresh dan menggugah selera, semuanya ada di sini!

Di daerah pesisir utara, kalian akan dimanjakan dengan hidangan gurih, pedas, dan segar yang nendang banget. Beda lagi kalau kalian ke kawasan Solo dan sekitarnya, di sana kulinernya terkenal dengan sentuhan lembut, kaya akan santan yang creamy, dan cita rasa manis yang khas. Belum lagi kalau kita menjelajah daerah Banyumas, Kebumen, Magelang, Grobogan, Kudus, sampai Pekalongan, wah karakternya kuat-kuat banget!

Nah, biar perjalanan kuliner kalian makin terarah dan nggak bingung mau makan apa, yuk simak 15 makanan khas Jawa Tengah yang super duper wajib masuk bucket list kulineran kalian:

Siapa sih yang nggak kenal sama icon kuliner kota Semarang yang satu ini? Lumpia seakan telah menjadi trademark dari ibu kota Jawa Tengah ini. Bayangin, kulit lumpia yang tipis membungkus isian rebung (tunas bambu muda) yang aromanya khas banget, berpadu sama telur ayam dan udang yang super gurih.

Di sini, kalian bebas pilih: mau lumpia goreng dengan kulit crispy yang kriuk pas digigit, atau lumpia basah yang teksturnya lebih lembut dan melted di mulut. Daya tariknya ada pada racikan rebung, telur, dan udangnya. Nah, cara makannya juga ada seninya: cocol lumpia ke saus kental manis-gurih, tambahin daun bawang, acar mentimun yang segar, dan jangan lupa gigit cabai rawit biar makin nendang dan rasanya balance! Lumpia paling enak dimakan pas baru matang ya foodies, biar dapet sensasi terbaiknya.

Masih dari Semarang, buat kalian yang lagi nyari makan siang ngenyangin atau wisata kuliner malam yang mantap, Tahu Gimbal ini the best banget! Oiya, nama "gimbal" di sini bukan merujuk pada model rambut ya, tapi sebutan untuk bakwan udang yang gurihnya pol-polan.

Seporsi Tahu Gimbal tuh isinya udah rame banget: ada potongan tahu goreng, lontong, tauge segar, irisan kol mentah yang renyah, dan tentu saja si gimbal alias bakwan udang itu tadi. Puncaknya, semua bahan ini akan disiram dengan saus kacang yang dicampur petis udang. Kebayang nggak perpaduan manis, asin, gurih kacang, dan aroma udang dari petisnya? Hmmm Yummy. Kalau lagi jalan-jalan ke Semarang, kalian bisa dengan mudah menjumpai hidangan ini di sekitar Taman Indonesia Kaya, Jalan Menteri Supeno, atau kawasan Simpang Lima. Psst, kalau nggak terlalu suka manis atau pedas, kalian bisa request takaran saus dan cabainya lho ke yang jual hehe.

Beralih ke Solo, ada comfort food yang cocok dinikmati kapan aja, yap apalagi kalau bukan Nasi Liwet! Ini bukan nasi biasa ya, tapi nasi gurih yang dimasak pakai santan, daun salam, serai, dan garam. Aromanya? Jangan ditanya, wangi banget!

Penyajiannya juga khas, pakai pincuk atau alas daun pisang yang ngasih aroma alami pas kena nasi hangat. Lauk pendampingnya juga bikin hidangan ini makin kaya rasa: sayur labu siam yang sedikit pedas dan segar, ayam suwir atau opor ayam yang empuk, telur pindang, dan yang bikin unik, ada 'areh' alias gumpalan santan kental yang super gurih. Harmonisasinya bener-bener sempurna di mulut. Nasi Liwet bisa dengan mudah kalia jumpai di Solo, misalnya di kawasan Keprabon atau sepanjang Jalan Teuku Umar. Cocok buat sarapan atau makan malam.

Bagi para pecinta olahan daging kambing, Tengkleng Solo jadi sajian yang pantang dilewatkan begitu saja! Sajian ini basically menggunakan tulang dan daging kambing yang dimasak dalam kuah bening kekuningan yang gurih dan kaya rempah.

Emang sih kuahnya jauh lebih encer dibanding kuah gulai, tapi untuk urusan aroma, nggak kalah strong kok sama gulai. Nah, sensasi serunya adalah 'menggerogoti' daging, jaringan lembut, dan sumsum yang masih nempel di tulang. Makannya emang mesti 'berantakan' dan pakai tangan kosong ya biar dapet feel-nya, apalagi ditambah nasi hangat dan gigitan cabai rawit hmmm maknyuzz. Oiya, beberapa tempat juga menyediakan Tengkleng Rica yang kuahnya lebih kental dan pedas. Cocok buat kamu yang doyan pedas. 

Selat Solo ini bisa dibilang "salad-nya orang Jawa" yang dapat sentuhan gaya Eropa. Tampilannya cantik, mirip perpaduan antara salad dan semur.

Dalam satu piring selat solo, kalian bakal dapet irisan daging yang empuk, telur, wortel rebus, kentang, buncis, dan seledri. Semuanya lalu disiram kuah atau saus khas yang rasanya manis-gurih segar, plus tambahan mustard tradisional yang bikin rasanya tambah balance. Ini pilihan yang pas banget buat kalian yang pengen makan enak, ngenyangin, tapi nggak mau berurusan sama kuah santan yang berat.

Pindah ke kota kretek, ada Soto Kudus yang khas banget dengan mangkuk mungilnya. Kuahnya yang bening, gurih, dan aroma kunyit serta serainya bener-bener menggugah selera.

Isiannya padat: suwiran ayam, tauge, taburan bawang goreng, yang makin nikmat setelah dikucuri jeruk nipis dan ditambah sambal. Karena porsinya ringkas, kalian justru bisa puas-puasin milih lauk pendampingnya yang super menggoda di meja, mulai dari perkedel, sate telur puyuh, tempe goreng, sampai aneka sate jeroan. Oh ya, selain ayam, Kudus juga punya soto berbahan daging kerbau lho, dengan racikan bumbu kemiri dan lengkuas yang bikin tekstur dan rasanya beda dari soto ayam biasa.

Suka yang segar, pedas, dan berkuah? Garang Asem Kudus jawaranya! Garang asem kudus sendiri merupakan hidangan ayam yang dimasak dengan santan, potongan cabai yang melimpah, dan belimbing sayur (belimbing wuluh), lalu dibungkus rapat pakai daun pisang sebelum dikukus.

Belimbing wuluh inilah yang ngasih acidity untuk menetralkan rasa berat santan, sementara cabainya ngasih sensasi pedas yang bikin merem melek. Pas bungkus daun pisangnya dibuka... wow, uap panas dengan aroma alami daun pisang dan rempah bakal langsung nyerbu hidung kalian. Makan pas anget-anget pakai nasi putih, dijamin keringat bercucuran saking nikmatnya!

Siapa yang bisa nolak pesona Tempe Mendoan? Berasal dari Banyumas, mendoan ini beda dari tempe goreng tepung biasa. Tempenya khusus (tipis dan lebar), dibalut adonan tepung berbumbu gurih dan irisan daun bawang, lalu digoreng setengah matang.

Iya, teksturnya emang dibikin tetap lembut, lentur, dan lembap di dalam. Itulah mendoan autentik, bukan keripik tempe yang garing. Paling juara dimakan sesaat setelah diangkat dari wajan, pas masih ngebul, sambil dicocol ke sambal kecap yang pedas manis.

Kalau lagi melintas di jalur pantai selatan Kebumen, sate ayam dari Desa Ambalresmi ini wajib dicoba. Sate Ambal punya keunikan dari proses marinasi dagingnya sebelum dibakar, jadi tanpa saus pun dagingnya udah berasa banget bumbunya.

Bumbu pendampingnya juga beda, bukan saus kacang biasa. Racikannya lebih halus, dengan taste gurih manis berempah yang blend in banget sama aroma smokey bakaran sate. Lapisan daging yang sedikit terkaramelisasi kena bara api bikin teksturnya makin juara.

Masih di Kebumen, ada Nasi Penggel yang bentuknya unik abis. Nasinya dikepal-kepal seukuran bola pingpong (dipenggel) agar mudah dimakan, ya  meskipun ada juga sih yang dikepal lebih besar menyerupai ketan serundeng. 

Penyajiannya beralaskan daun pisang, disiram kuah sayur nangka muda yang gurih, ditemani lauk kikil sapi yang kenyal juicy, paru, telur, tempe, dan tahu. Ini menu sarapan legend di Kebumen, jadi kalian harus datang pagi-pagi banget kalau mau nyicipin perpaduan nikmat ini dalam kondisi paling fresh.

Di kawasan pesisir Pantura seperti Pekalongan dan Batang, ada sajian simple tapi ngangenin yaitu Megono. Terbuat dari cacahan nangka muda yang dicampur parutan kelapa dan bumbu khas.

Rasanya gurih, teksturnya berserat dengan aroma kelapa yang menonjol. Nasi Megono anget-anget paling perfect dimakan sama tempe goreng berbalut tepung (tempe kemul) dan aneka sate-satean. Nggak butuh saus kental yang berat, hidangan ini menonjolkan karakter rasa nangka dan kelapa yang bikin sarapan kalian tambah berkesan.

Sumber gambar: https://radiostar.harianjogja.com/

Habis puas eksplorasi keindahan Candi Borobudur, ini saatnya manjain perut pakai Mangut Beong. Hidangan ini terbuat dari ikan beong, ikan endemik sungai setempat yang tekstur dagingnya padat banget.

Ikan ini digoreng dulu sampai garing, lalu dimasak dalam kuah mangut berbahan santan kuning yang kaya rempah (lengkuas, kunyit, serai, daun jeruk) dan tentu saja... pedas! Sensasi gurih ikan ketemu kuah hangat, pedas, dan aromatik bener-bener luar biasa. Hati-hati ya, tanyakan dulu tingkat kepedasannya biar perut kalian nggak kaget.

Meski namanya "becek", percayalah, ini adalah sajian berkuah yang segar banget. Becek Grobogan aslinya adalah sup iga sapi (sekarang juga ada varian kerbau, kambing, ayam) dengan kuah kaldu yang bening.

Keistimewaan kuahnya ada di perpaduan rasa asam yang bikin kaldu iga terasa ringan, tapi gurih kaldunya tetap ngasih kedalaman rasa yang mantap. Makannya nggak cuma iga aja, tapi dicampur nasi putih, oseng cabai hijau, kacang tolo, dan kering tempe. Tekstur daging empuk, renyahnya tempe, dan kuah segar bikin acara makan kalian nggak ngebosenin.

Sumber gambar: https://tourism.kuduskab.go.id/id/lentog-tanjung/

Satu lagi jagoan sarapan dari Kudus, tepatnya dari kawasan Tanjung yaitu Lentog Tanjung. Tampilannya humble banget: irisan lontong, disiram sayur nangka muda, dan opor tahu, nggak lupa taburan bawang goreng plus sambal.

Meski kelihatannya sederhana, jangan remehkan rasanya! Kuah sayur nangka dan opor tahunya membangun rasa gurih lembut yang membuai lidah, sementara sambalnya ngasih twist pedas yang seru banget dimulut. Porsinya yang pas bikin sajian ini jadi menu pagi yang sangat memuaskan tapi nggak bikin ngantuk.

Nah, terakhir kita tutup sama jajanan yang manis-manis. Yap, apalagi kalau bukan Wingko Babat. Wingko Babat kerap dijadikan oleh-oleh saat kita berlibur ke Jawa Tengah! Jajanan old school ini terbuat dari campuran kelapa parut dan beras ketan yang dipanggang.

Teksturnya padat tapi kenyal (chewy), dengan permukaan yang agak crusty kecokelatan hasil panggangan. Perpaduan manis legit dan gurih khas kelapa menjadikan jajanan ini temen paling setia buat secangkir kopi atau teh hangat. Dan sekarang variannya banyak banget lho, ada durian, cokelat, pandan, dll. Tapi buat first timer, rasa kelapa klasik tetap the best buat tahu karakter aslinya. Oh ya, kalau mau teksturnya lebih lembut, hangatkan sebentar ya sebelum dimakan!

Tips Kulineran di Jawa Tengah: Biar experience kuliner kalian maksimal, ingat panduan ini ya: Kalau di Semarang, fokus sikat Lumpia dan Tahu Gimbal. Di Solo, jangan lewatkan Nasi Liwet, Tengkleng, atau Selat Solo (kalau malam, kawasan Galabo tempatnya). Sementara di Kudus, cobain ragam soto, garang asem, dan pastinya Lentog Tanjung di pagi hari.

Perhatikan juga jam-jam makannya, kayak Nasi Penggel dan Lentog yang 'cuma' ada di pagi hari. Jangan sungkan juga buat nanya soal level pedas atau bahan makanannya, apalagi kalau kalian punya pantangan tertentu.

Jadi, dari 15 makanan tadi, mana nih yang paling bikin kalian penasaran? Yuk, jadwalkan kulineran kalian di Jawa Tengah sekarang juga!